Jeep Cherokee / Wagoneer SJ

1962 - 1983

La quête rentable de Jeep pour ajouter une grande automobile majestueuse à sa gamme a commencé dès 1962 avec le Wagoneer et a atteint le sommet de la perfection en 1974 avec le Cherokee. Les deux automobiles transportent leurs passagers dans des carrosseries impressionnantes de 4,66 mètres de long, à deux ou quatre portes, et tirent leur force de blocs moteurs à six ou huit cylindres.

Puisque tous les clients ne souhaitent pas conduire leurs nobles Jeeps dans la boue, les deux modèles sont équipés de transmission intégrale «permanente» et «partielle». Le Cherokee joue un rôle élégant dans un design discret, tandis que le Wagoneer offre à son maître plus de luxe à l'intérieur et plus de chrome à l'extérieur, répondant aux désirs des Américains avec différents moteurs V8.

Une nouvelle carrosserie enveloppée dans une élégance nettement plus distinguée et avec un format considérablement plus compact suggère l'influence du nouveau maître de maison, Renault, à partir de 1984. Le Cherokee, jeune et svelte, encourage la majorité des clients à renoncer également aux ornements de bandes chromées. Et ceux qui se contentent de deux portes obtiennent le Cherokee le plus chic.

La technologie sous la belle carrosserie suit fidèlement la tradition de la maison. Comme pour le tout premier Jeep, la carrosserie repose sur un cadre en boîte. Les deux essieux sont rigides comme auparavant. Mais à l'avant, ils sont maintenant suspendus par des ressorts hélicoïdaux, des bras longitudinaux et une barre Panhard, tandis qu'à l'arrière, il reste des ressorts à lames comme auparavant. 

La motorisation de ce Cherokee commence plus modestement qu'avant avec un quatre cylindres de AMC de 2464 cm³ d'où il tire 123 CV (90 kW).

Un moteur six cylindres en ligne de 3926 cm³ fournit nettement plus de poussée et délivre initialement 173 CV (127 kW), puis 184 CV (135 kW) plus tard. Pour les Européens plus économes, il existe également à partir de 1984 un Turbo-Diesel de Renault, qui développe selon les critères actuels un modeste 86 CV (63,5 kW) à partir de 2068 cm³. Le Cherokee devient nettement plus puissant qu'en 1995 avec un Turbo-Diesel de 2499 cm³ et 115 CV (85 kW). La transmission de puissance à la traction intégrale peut être activée au besoin. Tous les modèles disposent d'une boîte de vitesses manuelle à cinq rapports ou d'une automatique à quatre rapports. Le Cherokee Diesel est uniquement disponible avec une boîte manuelle.